Mécanisme permettant d'éviter les avances de frais et donc le paiement direct des soins médicaux et  frais de santé (médicaments etc.... ) aux professionnels de santé.

■ Tiers payant mutuelle

La quasi totalité des mutuelles pratiquent le tiers payant pour la partie laissée à la charge des assurés sociaux par l'assurance maladie ( ticket modérateur ).

Généralement dévolu à l'achat de médicaments et à l'hospitalisation, le tiers payant est, dans certains départements, étendu à l'ensemble des prescriptions médicales et notamment aux laboratoires médicaux et cabinets de radiologie.

En pratique, les mutuelles mettent à la disposition de leurs sociétaires une carte santé que ces derniers doivent présenter au pharmacien ou au service d'admission de l'établissement de soins en cas d'hospitalisation afin de les dispenser, de l'avance de frais sur la part complémentaire de leurs frais médicaux.

■ Tiers payant sécurité sociale

Vous pouvez bénéficier du tiers payant pour la part sécurité sociale dans les cas suivants :

- Acte de prévention réalisé dans le cadre d'un dépistage organisé (par exemple : mammographie effectuée lors du dépistage organisé du cancer du sein).

- Honoraires perçus pendant une hospitalisation dans un établissement sous convention avec l'assurance maladie pour la part obligatoire.

- Soins en rapport avec un accident de travail ou une maladie professionnelle.

- Soins dispensés à un bénéficiaire de la couverture maladie universelle complémentaire.

- Soins dispensés aux personnes éligibles à l'aide pour une complémentaire santé pour la part obligatoire.

- Soins dispensés à un bénéficiaire de l'aide médicale de l'état

En pratique, le sécurité sociale vous délivre un carte santé dite carte Vitale. Sur présentation à chaque professionnel de santé, cette carte vous évite d'une part l'envoi de feuilles de soins papier et chez certains d'entre eux, permet également la dispense d'avance de frais sur la partie prise en charge par l'assurance maladie.